Osaamiskeskittymät ja PIONEER – Eurooppalaisen korkeakouluyhteistyön ytimessä

Osaamiskeskittymät ovat olennainen osa eurooppalaista korkeakoulustrategiaa ja Eurooppa-yliopistoallianssien kehittämistä. Ne vahvistavat monialaisuutta, yhteiskunnallista vaikuttavuutta ja korkeakoulujen strategista yhteistyötä yli rajojen. Osaamiskeskittymät yhdistävät koulutuksen, tutkimuksen, innovaation, aluekehityksen ja yhteiskunnallisen palvelun saumattomaksi kokonaisuudeksi. Ennen kaikkea ne toimivat alustoina pitkän aikavälin strategioiden ja monialaisen yhteistyön kehittämisessä sekä tukevat kansainvälistä liikkuvuutta, digitaalisuutta ja kestävää kehitystä – strategian keskeisiä painopisteitä (Euroopan komissio 2022). PIONEER-allianssin kehitteillä oleva osaamiskeskittymä on konkreettinen esimerkki tästä eurooppalaisesta kehityksestä.

Kuva: Freepik

Osaamiskeskittymät toimivat rajat ylittävänä infrastruktuurina, jossa opiskelijat, opettajat, tutkijat, TKI-asiantuntijat ja alueelliset toimijat kehittävät ratkaisuja esimerkiksi kaupunkien kiertotalouteen, kuten materiaalien uudelleenkäyttöön, energiatehokkuuteen ja kestävään liikkumiseen (Euroopan komissio 2025). Kyseessä ei ole vain fyysinen tai virtuaalinen tila, vaan osaamiskeskittymä on toimintamalli, joka mahdollistaa monitieteisen yhteistyön, monialaisen yhteiskehittämisen ja tutkitun tiedon käytännön soveltamisen alueellisten ja kansainvälisten kumppanien kanssa.

Osaamiskeskittymän hyödyt korkeakouluille ja yhteiskunnalle ovat moninaisia, kuten (Euroopan komissio 2025):

Strateginen rooli ja vaikuttavuus: Osaamiskeskittymät vahvistavat korkeakoulujen vaikuttavuutta, profiloitumista ja TKI-intensiivisyyttä. Ne toimivat solmukohtina koulutuksen, tutkimuksen, innovaation ja aluekehityksen välillä.
Osaamisen kehittäminen ja elinikäinen oppiminen: Keskittymät tarjoavat alustoja osaamisen päivittämiseen (jatkuva oppiminen) ja monialaisten haastepohjaisten opintokokonaisuuksien kehittämiseen muuttuvan työelämän tarpeisiin.
Tulevaisuuden osaamistarpeet liittyvät digitaalisiin ratkaisuihin, kestävyysosaamiseen ja monialaiseen ongelmanratkaisuun, joita vahvistetaan kansainvälisillä projekteilla ja asiantuntijaverkostoilla.
Eurooppalainen yhteistyö: Eurooppa-yliopistoallianssit ja EU:n TKI-politiikka ohjaavat keskittymiä kohti yhteisiä tutkimusinfrastruktuureja ja kansainvälistä yhteistyötä, mikä lisää vaikutusmahdollisuuksia EU-tason politiikkaan ja rahoitukseen.
Rahoitus ja kilpailukyky: Keskittymät houkuttelevat merkittävästi EU- ja yritysrahoitusta, kuten Suomen Akatemian lippulaivaohjelmat osoittavat, ja tukevat Euroopan kilpailukykyä (Suomen Akatemia 2025).

Osaamiskeskittymät tukevat yhteistyötä ja yhteisen tiedon luomista yli rajojen, kielten, kulttuurien ja tieteenalojen – sekä eurooppalaisessa että globaalissa kontekstissa. Viime kädessä ne edistävät yhteistä eurooppalaista visiota ja identiteettiä sekä akateemisia arvoja. (Euroopan neuvosto 2021).

Osaamiskeskittymä vaikuttavuuden moottorina

Osaamiskeskittymä toimii sillanrakentajana korkeakoulun ja yhteiskunnan välillä. Se tuo yhteen korkeakoulujen opiskelijat ja henkilöstön, kaupunkien toimijat ja yritykset sekä kansalaiset/kuntalaiset yhteisten haasteiden ratkaisemiseksi (Euroopan komissio 2025). Sen tuloksena syntyy uusia ratkaisuja ja toimintamalleja, jotka vastaavat ajankohtaisiin yhteiskunnallisiin haasteisiin ja edistävät innovaatioiden käytäntöön viemistä. Lisäksi osaamiskeskittymä tukee vaikuttavaa ja haastepohjaista oppimista, kansainvälistä opiskelija- ja asiantuntijaliikkuvuutta, osaamisen jakamista, tiedolla johtamista ja systeemistä ajattelua, mikä vahvistaa korkeakoulujen transformaatiota, alueellista kehitystä sekä Euroopan kilpailukykyä ja inhimillistä pääomaa.

Koulutuksen ja osaamisen kehittämisen näkökulmasta osaamiskeskittymä tuo opiskelijat osaksi aitoja tutkimus-, kehittämis- ja innovaatioprosesseja, jolloin voidaan puhua TKIO-integraatiosta. Tämä vahvistaa heidän työelämävalmiuksiaan sekä rikastuttaa oppimista uusilla menetelmillä ja monialaisilla oppimisympäristöillä. Osaamiskeskittymä toimii vetovoimatekijänä, joka houkuttelee motivoituneita opiskelijoita ja asiantuntijoita mukaan kehittämistyöhön. (Zenkienė & Leišytė 2024.)

TKI-toiminnassa osaamiskeskittymä yhdistää eri alojen asiantuntijuuden, mikä mahdollistaa uudenlaisten tutkimusavausten syntymisen. Se tukee tutkimustulosten käytännön soveltamista ja kaupallistamista sekä luo edellytyksiä pitkäjänteisen tutkimusinfrastruktuurin rakentamiselle. Näin korkeakoulun kyky vastata yhteiskunnan muuttuviin tarpeisiin ja ajankohtaisiin ilmiöihin paranee. Väestön ikääntyminen ja aktiivinen toimijuus, nuorten osallisuus ja hyvinvointi, digitalisaatio ja vihreä siirtymä ovat osa tulevaisuuden kaupunkien ja alueellisen elinkeinoelämän kestävää kehitystä ja uudistumista. (ESFRI 2020.)

Taloudellisesti osaamiskeskittymä tuo lisäarvoa korkeakoulun toimintaan. Laajapohjaiset kumppanuudet ja monitoimijaiset verkostot ovat osaamiskeskittymän toiminnan ytimessä. Se lisää yritysrahoituksen ja EU-rahoituksen osuutta, luo uusia liiketoimintamahdollisuuksia ja työpaikkoja, sekä vahvistaa korkeakoulun kilpailukykyä ja resilienssiä muuttuvassa toimintaympäristössä (Gallo, Maki & Parrilli 2025). Tätä kautta korkeakoulun alueellinen ja kansainvälinen näkyvyys vahvistuu, mikä tekee siitä entistä merkittävämmän toimijan osaamisen ekosysteemissä.

PIONEER-allianssin osaamiskeskittymän luominen

Kymmenen eurooppalaisen korkeakoulun PIONEER-allianssissa osaamiskeskittymä tarkoittaa kokonaisuutta, jossa opetuksen, TKI-toiminnan ja ekosysteemiyhteistyön asiantuntemus ja tietotaito yhdistyvät. PIONEER-osaamiskeskittymä toimii sillanrakentajana korkeakoulujen ja alueellisten ekosysteemien välillä – painopiste on erityisesti tulevaisuuden kaupunkien ja yhteisöjen kestävässä kehityksessä YK:n Agenda2030:n SDG11-tavoitteen mukaisesti.

Vuosien 2025-2028 aikana PIONEER-allianssi rakentaa eurooppalaista osaamiskeskittymää, jossa monialainen yhteistyö ja innovaatioiden synty ovat keskiössä. Osaamiskeskittymässä painotetaan yhteisöjen ja verkostojen tunnistamista, tukemista, yhdistämistä, kehittämistä ja laajentamista. Perustana PIONEER-allianssin osaamiskeskittymälle toimii InCITIES-hanke (2022-2025), joka on kartoittanut seitsemän tieteellistä aihealuetta sekä poikkitieteisiä ja inhimillisiä taitoja (soft skills). Näiden tieteellisten/ammatillisten yhteisöjen kartoittaminen ja kokoaminen on PIONEER-allianssissa jo hyvässä käynnissä.

Kestävän kehityksen edistäminen edellyttää alueellista, kansallista ja kansainvälistä verkostoitumista. PIONEER-allianssin tavoitteena on osaamiskeskittymällä vahvistaa haastepohjaista yhteiskehittämistä koulutuksessa, tutkimuksessa ja ekosysteemitoiminnassa vaiheittain (PIONEER Alliance Grant Agreement 2024):

Vaihe 1: yhdistetään korkeakoulujen olemassa olevat koulutuksen, tutkimuksen ja ekosysteemitoiminnan kumppaniyhteisöt laajemmiksi, koko Euroopan kattaviksi yhteisöiksi.
Vaihe 2: vahvistetaan koulutuksen, tutkimuksen ja ekosysteemitoiminnan integraatiota ja yhteiskehittämistä kytkemällä niiden nykyiset yhteisöt osaksi kokonaisuutta.
Vaihe 3: kootaan kaikki yhteisöt yhteen osaamiskeskittymäksi ja luodaan niille yhteinen PIONEER-alusta, joka tarjoaa poikkitieteellisiä palveluja, resursseja ja mahdollisuuksia yhteiskehittämiseen.

PIONEER-osaamiskeskittymä rakentuu eurooppalaisen liikkuvuuden, monitieteisen yhteistyön, sidosryhmien osallistamisen sekä tiedon tuottamisen, jakamisen ja käytännön soveltamisen varaan. Osaamiskeskittymä antaa korkeakouluista valmistuneille edellytykset kohdata ja ratkaista todellisia yhteiskunnallisia haasteita ja menestyä muuttuvassa maailmassa. Monipuolinen osaaminen tekee heistä arvokkaita osaajia kansainvälisillä työmarkkinoilla, mikä myös vahvistaa Euroopan kilpailukykyä.

Euroopan tulevaisuuden innovaatioekosysteemit

Osaamiskeskittymät ovat tulevaisuudessa entistä enemmän korkeakoulutuksen strategisia vetureita ja yhteistyöalustoja – ne ovat Euroopan tulevaisuuden innovaatioekosysteemejä. Niissä korkeakoulut, yritykset ja yhteiskunnan toimijat yhdistävät voimansa luodakseen ratkaisuja, jotka tekevät kaupungeista kestävämpiä, työelämästä joustavampaa ja yhteiskunnasta osallistavampaa. Yhteistyö ylittää rajat ja tieteenalat, synnyttäen uusia ideoita ja vahvistaen Euroopan asemaa globaalina osaamisen ja kilpailukyvyn johtajana. Osaamiskeskittymät rakentavat perustaa maailmalle, jossa tieto, innovaatiot ja ihmiset liikkuvat vapaasti – ja jossa kestävän kehityksen tavoitteet muuttuvat todellisuudeksi.