Kaupungin aktiivinen rooli, avoin toimintaympäristö ja pitkäjänteisesti rakennetut yhteistyörakenteet ovat keskeisiä tekijöitä elinvoimaisen innovaatioekosysteemin syntymisessä. Tämä konkretisoitui ViennaUP-startup-festivaalilla Wienissä toukokuussa 2026, jossa pääsin tarkastelemaan kansainvälisessä ympäristössä, miten kaupungin toimintamallit tukevat innovaatioiden syntyä, pilotointia ja skaalaamista. Kokemus tarjosi konkreettisia ideoita ja vahvisti ymmärrystä siitä, millaisia elementtejä tarvitaan Vantaalla kehitteillä olevan innovaatiokiihdyttämön toimintamallien rakentamisessa.
Kuva: Terhi Kärpänen
ViennaUP on Euroopan suurin hajautettu startup- ja innovaatiofestivaali, joka kokoaa yrittäjät, sijoittajat, tutkijat ja asiantuntijat verkostoitumaan sekä jakamaan uusia ideoita ja ratkaisuja (Vienna Business Agency 2025). Vuonna 2026 festivaali järjestettiin 18.–22.5. eri puolilla Wieniä useina rinnakkaisina teematapahtumina, joista suuri osa oli osallistujille avoimia ja maksuttomia. Avoin ja yhteisölähtöinen konsepti houkutteli paikalle laajasti startup-yrityksiä, sijoittajia, tutkijoita ja julkisen sektorin toimijoita. Tapahtuma järjestetään myös ensi vuonna.
Osallistuin tapahtumaan osana Laurea-ammattikorkeakoulun Vauhtia innovaatioille – Vantaan innovaatiokiihdyttämö -hanketta. Hankkeessa kehitetään Vantaalle soveltuvia innovaatiokiihdyttämön toimintamalleja hyödyntäen alueen toimijoiden haastatteluja, vertailututkimusta ja yhteiskehittämistä (Laurea 2025). Tavoitteena on vahvistaa yritysten, oppilaitosten ja julkishallinnon yhteistyötä sekä luoda uusia tapoja kehittää ja pilotoida ratkaisuja ja luoda toimintamalleja innovaatiokiihdyttämölle.
Energy Launchpad esimerkkinä tavoitteellisesta ekosysteemityöstä
ViennaUPin yhteydessä seurasin erityisesti Energy Launchpad -tapahtumaa, joka keskittyi energia-alan ja cleantech-sektorin innovaatioihin. Energy Launchpad on eurooppalainen energia-alan innovaatio-ohjelma, jonka tavoitteena on kehittää uusia energiateknologioita ja edistää niiden siirtymistä tutkimuksesta käytännön yritystoiminnaksi. Ohjelma kokoaa startupit, yritykset, korkeakoulut ja tutkimusorganisaatiot ratkomaan yhteisiä haasteita sekä vauhdittamaan innovaatioiden etenemistä markkinoille (Energy Launchpad 2026).
Energy Launchpadin toimintamallit ovat monipuolisia ja selvästi käytäntöön suuntautuneita. Kokonaisuuteen kuuluvat muun muassa Summer School -ohjelma, startup-kilpailut, yrityshaasteet sekä kansainväliset verkostoitumistapahtumat. Kesäkoulu tarjoaa tohtoriopiskelijoille ja startup-tiimeille mahdollisuuden kehittää ideoitaan mentoroinnin tukemana ja muodostaa tiimejä jatkokehitystä varten. Lisäksi Energy Launchpad järjestää vuosittaisen startup-kilpailun, jossa parhaat tiimit palkitaan ja pääsevät osaksi laajoja kansainvälisiä verkostoja. Yrityshaasteissa suuret toimijat tuovat esiin todellisia liiketoimintaongelmiaan, joita startupit ratkovat pilotointiprojekteissa. Näin lupaavat ratkaisut saavat jo varhaisessa vaiheessa arvokasta palautetta ja mahdollisuuden konkreettiseen yhteistyöhön. Ekosysteemin rakenteeseen kuuluvat myös kansainväliset symposiumit ja sivutapahtumat, jotka tukevat tiedon jakamista ja verkostojen syntymistä. Kokonaisuutena lähestymistapa tukee startup-yrityksiä eri kehitysvaiheissa aina idean kypsyttelystä pilotointiin sekä edelleen kasvuun ja kansainvälistymiseen (Energy Launchpad 2026).
Kuva: Terhi Kärpänen
Tilaisuuden aikana keskusteltiin laajasti energiamurroksesta, alan innovaatioista ja markkinanäkymistä, ja samalla korostui se, että kestävän innovaatioekosysteemin rakentaminen vaatii aikaa. Energy Launchpadin käynnistäminen onnistui vasta neljännellä yrityksellä, mikä havainnollistaa pitkäjänteisyyden, luottamuksen ja sitoutumisen merkitystä. Tapahtumassa tapaamani paikallinen energia-alan opiskelija kuvaili, kuinka Itävallassa opiskelijoiden on usein vaikea tavoittaa alan kokeneita toimijoita, ja että käytännössä ainoa toimiva keino on osallistua tämänkaltaisiin tapahtumiin verkostoitumaan. Tämä kohtaaminen konkretisoi, kuinka tärkeässä roolissa avoimet ja matalan kynnyksen tapahtumat ovat osaajien ja yritysten kohtaamisessa sekä uusien yhteistyöpolkujen syntymisessä.
Opit ja sovellettavuus Vantaan innovaatiokiihdyttämölle
ViennaUPin ja Energy Launchpadin tapahtumat sekä niiden ympärille rakentuneet verkostot tarjosivat arvokkaita näkökulmia toimivan innovaatioekosysteemin rakentamiseen. Keskeinen havainto oli kaupungin sitoutumisen merkitys. ViennaUP tarjosi arvokasta tietoa siitä, miten innovaatiotoimintaa rakennetaan Wienissä ja laajemmin Euroopassa. Wienin kaupunki näkyi vahvasti aloitteentekijänä ja verkostojen kokoajana Vienna Business Agencyn kautta. Kaupungin sitoutuminen osoitti, että aktiivinen ja pitkäjänteinen omistajuus luo luottamusta, kokoaa toimijoita yhteen ja tukee uusien yhteistyömallien syntymistä. Omasta näkökulmastani tämä alleviivasi sitä, kuinka ratkaisevan tärkeää on, että kaupunki on näkyvästi ja pitkäjänteisesti sitoutunut innovaatioekosysteeminsä rakentamiseen.
ViennaUP -tapahtuma osoitti, että vahva julkinen omistajuus luo toiminnalle jatkuvuutta, vahvistaa luottamusta ja houkuttelee mukaan uusia toimijoita. Tapahtuman avoin ja matalan kynnyksen toimintamalli mahdollisti luontevan verkostoitumisen eri toimijoiden välillä. Samalla korostui toimivan innovaatioympäristön merkitys: yhteistyön yritysten, oppilaitosten ja julkisen sektorin välillä tulee perustua selkeisiin rakenteisiin ja toimintamalleihin, jotta uusien ratkaisujen kehittäminen on sujuvaa ja vaikuttavaa.
Tapahtumissa nousi esiin myös innovaatioiden skaalautumisen haaste. Usein ongelmana ei ole uusien ideoiden puute, vaan niiden vieminen käytännön sovelluksiksi ja markkinoille. Tätä kuilua voidaan kaventaa yhteiskehittämisen, pilotointiympäristöjen sekä eri toimijoiden välisen tiiviin yhteistyön avulla. Lisäksi huomiota herätti tavoitteellisuuden merkitys innovaatioekosysteemin johtamisessa. Selkeät tavoitteet ja mittarit auttavat suuntaamaan kehittämistyötä sekä arvioimaan sen vaikuttavuutta, mikä tukee toiminnan jatkuvaa kehittämistä ja pitkäjänteistä kasvua.
ViennaUP-festivaali vahvisti käsitystä siitä, että toimiva innovaatioekosysteemi rakentuu pitkäjänteisestä yhteistyöstä, avoimista verkostoista ja selkeistä rakenteista. Wienin kokemukset tarjoavat arvokkaita näkökulmia myös Vantaalle, jossa innovaatiokiihdyttämön toimintamalleja kehitetään parhaillaan. Näitä oppeja voidaan hyödyntää erityisesti yhteistyömallien, pilotointiympäristöjen ja vaikuttavuuden mittaamisen kehittämisessä.
Kevään ja kesän 2026 aikana Vauhtia innovaatioille – Vantaan innovaatiokiihdyttämö -hankkeessa luodaan kolme toimintamallia Vantaan innovaatiokiihdyttämöön, ja ne esitellään kesäkuussa päätöstilaisuudessa.
Artikkelissa on käytetty tekoälyä kieliasun parantamisessa.
Lähteet
