Vierailu Baskimaalle avasi uusia näkökulmia ruoka-alan innovaatioihin ja kansainväliseen yhteistyöhön

Baskimaa tunnetaan vahvana innovaatioympäristönä

Baskimaa on viime vuosina profiloitunut erityisesti innovaatiotoiminnan, teknologian sekä kestävien ratkaisujen edelläkävijänä. Alueella toimii useita toisiaan täydentäviä tutkimuslaitoksia, yrityksiä, teknologiakeskittymiä ja korkeakouluja, jotka tekevät tiivistä yhteistyötä elinkeinoelämän kanssa. Alue on profiloitunut erityisesti Pohjois-Espanjan innovatiivisena ruokakeskuksena.

Vierailu tarjosi mahdollisuuden hahmottaa, miten Bilbaon alueen innovaatioekosysteemiä rakennetaan pitkäjänteisesti ja miten tutkimustieto siirtyy uusiksi palveluiksi, tuotteiksi ja liiketoiminnaksi alueellisissa verostoissa.

Digitaaliset palvelut muuttavat ruokakauppaa

Ensimmäinen vierailukohteemme oli BAT (B Accelerator Tower | BAT), jonka on Bilbaon keskustassa sijaitseva avoimen innovaatiotoiminnan ja yrittäjähenkisten osaajien kohtaamispaikka. Keskuksen tavoitteena on olla Etelä-Euroopan merkittävin ja verkostoitunein innovaatiokeskus, jossa startup-yritykset, suuryritykset, sijoittajat ja julkishallinto tekevät yhteistyötä.

Keskuksessa tutustuimme Espanjan suurimman vähittäiskauppaketjun Eroskin kehittämään älykkään ruokakaupan konseptiin. Esittelyssä oli uusi WhatsAppiin ja tekoälyyn perustuva palvelu, jonka avulla asiakas voi lähettää esimerkiksi reseptin sovellukselle. Tekoäly tunnistaa tarvittavat raaka-aineet ja muodostaa tilauksen verkkokauppaan, minkä jälkeen tuotteet toimitetaan asiakkaalle jopa tunnin sisällä Bilbaon alueella. Ratkaisu yhdistää tekoälyn, kuluttajapalvelut ja logistiikan uudella tavalla sekä havainnollistaa, kuinka nopeasti teknologinen kehitys muuttaa arjen ruokaostamista. (EROSKI Smart Shop).

Teknologiapuisto yhdistää tutkimuksen, yritykset ja julkiset toimijat

Vierailu jatkui Baskimaan Parke Technology Parkiin (Basque Country Technology Park), jossa saimme tutustua Baskimaan teknologiakeskittymiin sekä alueen innovaatiojärjestelmään.

Teknologiapuistot toimivat alustoina yritysten, tutkimusorganisaatioiden ja julkisen sektorin yhteistyölle. Erityisen kiinnostavaa oli nähdä, kuinka vahvasti alueella investoidaan tulevaisuuden teknologioihin ja kuinka systemaattisesti uusien innovaatioiden syntymistä tuetaan. Keskusteluissa nousivat esiin myös mahdolliset yhteistyöavaukset ruoka- sekä terveysalan ja tutkimusverkostojen näkökulmista.

Basque Culinary Center rakentaa gastronomian tulevaisuutta

Päivän päätteeksi vierailimme vielä San Sebastianissa sijaitsevassa Basque Culinary Centerissä(BCC)ja sen yhteyteen rakennettussa Gastronomy Open Ecosystem (GOe) -kokonaisuudessa.

BCC tunnetaan kansainvälisesti gastronomian koulutuksen, tutkimuksen ja innovaatioiden keskuksena. Laureassa on tehty yhteistyötä BCC:n kanssa myös aikaisemmin. Vierailun aikana tutustuttiin vasta käyttöönotettuun GOe-kampukseen, joka yhdistää koulutuksen, tutkimuksen, yritysyhteistyön ja yrittäjyyden saman katon alle.

Kierroksen emäntänä toimi kestävän kehityksen tutkimusalueen vetäjä, tutkija Cinta Lomba. Keskusteluissa tarkasteltiin erityisesti kestävän ruokajärjestelmän kehittämistä, ruokaketjun vastuullisuutta sekä mahdollisia tutkimus- ja kehittämisyhteistyön muotoja. Vierailu tarjosi erinomaisen näkymän siihen, kuinka ruokaan liittyviä haasteita ratkaistaan monialaisesti tutkimuksen, yritysten ja yhteiskunnallisten toimijoiden yhteistyönä.

Food 4 Future -konferenssi kokosi alan kansainväliset toimijat Bilbaoon

Matkan keskeinen sisältö muodostui kaksipäiväisestä Food 4 Future & Expo FoodTech –konferenssista, joka pidettiin 26.-27.5.2026 Bilbaossa. Tilaisuus toi yhteen ruokajärjestelmän ammattilaisia esittelemään uusimpia teknologisia ratkaisuja, innovaatioita ja trendejä, jotka tulevat muuttamaan alaa merkittävästi (ExpoFoodtech & Food 4 Future World Summit).

Konferenssin teemoissa korostuivat muun muassa tekoälyn hyödyntäminen elintarvikeketjussa, datan käyttö päätöksenteossa, kestävät tuotanto- ja jakeluratkaisut, ruokaturvallisuus, kiertotalous, uudet kuluttajalähtöiset palvelumallit ja avoin innovaatiotoiminta. Vastuullisuus korostui puheenvuoroissa ja paneelikeskusteluissa. Messualueella esiteltiin runsaasti uusia teknologioita tuotannon automatisoinnista älykkäisiin logistiikkaratkaisuihin. Tapahtuma tarjosi myös mahdollisuuden seurata alan kansainvälisiä kehityssuuntia sekä keskustella yritysten ja tutkimusorganisaatioiden kanssa uusista yhteistyömahdollisuuksista.

Verkostoituminen avaa uusia mahdollisuuksia

Konferenssin yhteydessä tapasimme useita alueen keskeisiä toimijoita. Näihin lukeutuivat muun muassa Baskimaan ruokaturvallisuuden kehittämiseen ja rahoitukseen osallistuva ELIKA sekä meren ja ruoan tutkimus- ja teknologiaorganisaatio AZTI.

Keskusteluissa nousivat esille yhteiset kiinnostuksen kohteet kestävän ruokajärjestelmän kehittämisessä, digitalisaatiossa sekä tutkimus- ja kehittämishankkeissa. Kansainvälisten kontaktien vahvistaminen tukee Vaikuttavat verkostot – yhdessä kestävää eurooppalaista TKI-yhteistyötä -hankkeen tavoitteita rakentaa laajempia yhteistyöverkostoja ja edistää osaamisen vaihtoa eri toimijoiden välillä.

Kansainväliset verkostot tukevat hankkeen tavoitteita

Bilbaon vierailu osoitti, kuinka tärkeässä roolissa kansainväliset verkostot ovat tutkimus-, kehittämis- ja innovaatiotoiminnassa. Baskimaan esimerkit havainnollistivat, miten alueelliset korkeakoulut, tutkimusorganisaatiot, yritykset ja julkinen sektori rakentavat yhdessä vaikuttavia innovaatioekosysteemejä.

Vaikuttavat verkostot – yhdessä kestävää eurooppalaista TKI-yhteistyötä -hankkeelle matka tarjosi uusia näkökulmia erityisesti ruoka-alan innovaatioihin, kestävään kehitykseen ja verkostomaisen toimintatavan vahvistamiseen. Samalla se loi pohjaa mahdollisille tuleville tutkimus-, kehittämis- ja koulutusyhteistöille kansainvälisten kumppaneiden kanssa.

Lisätietoja

Vaikuttavat verkostot – yhdessä kestävää eurooppalaista TKI-yhteistyötä – Laurea-ammattikorkeakoulu

Vaikuttavat verkostot – yhdessä kestävää eurooppalaista TKI-yhteistyötä -hanke  
(1.2.2024 – 31.12.2026) edistää uusmaalaisten ruoka- ja ravitsemisalan, ruokamatkailualan ja KiRa-alalla toimivien pk-yritysten ja muiden alueen innovaatioekosysteemitoimijoiden verkostoitumista sekä eurooppalaisen T&K-rahoituksen saantia ja tuottaa näin innovaatioita kasvuun ja kansainvälistymiseen. Yhteisenä tavoitteena on madaltaa kynnystä hakemusten tekemiseen, ja aktivoida yrityksiä myös kansainvälisen TKI-rahoituksen hakuun.