Etätyöskentelystä on tullut arkipäivää monilla aloilla. Korkeakoulujen hankkeissa se mahdollistaa tehokkaan yhteistyön maantieteellisistä etäisyyksistä huolimatta. Hankkeita toteutetaan usein konsortiomuodossa, mikä tarkoittaa, että hankekumppaneina on esimerkiksi muita korkeakouluja, yliopistoja, viranomaisia, hyvinvointialueita, yrityksiä tai tutkimuslaitoksia. Sidosryhmäyhteistyö on avainasemassa monessa hankkeessa.

Käynnissä oleva WorryEscape-hanke, jossa Laurea-ammattikorkeakoulu ja Itä-Suomen yliopisto (UEF) yhdistävät voimansa lisätäkseen nuorten aikuisten talousosaamista pakopelin avulla, on hyvä esimerkki verkostomaisesta etäyhteistyöhankkeesta. Hanke toteutetaankin pääosin verkon välityksellä, Laurean Vantaan ja UEFn Joensuun kampusten välillä. Hanke alkoi elokuussa 2024 ja tammikuussa 2025 tapasimme hankkeen toimijoiden kesken ensimmäistä kertaa kasvotusten. Vaikka hanke on edennyt tasaisen varmasti etätoteutuksena ja yhteistyö on ollut sujuvaa, korosti kaksipäiväinen livetapaaminen Joensuussa sitä lisäarvoa, jonka kasvokkain kohtaaminen voi hankkeen toteuttamiseen ja edistämiseen tuoda.

Etähanketyöskentelyn mahdollisuudet ja haasteet

Etätyöskentelyssä on kiistatta hyötynsä ja se jää varmasti pysyväksi osaksi työelämää ainakin jossain määrin. Etätyöskentely säästää aikaa ja rahaa, kun ei tarvitse matkustaa joka päivä. Se tarjoaa myös joustavuutta ja helpottaa aikataulujen yhteensovittamista. Hankkeiden säännölliset etätapaamiset edistävät hanketta ja pitävät jokaisen toteuttajan mukana hankkeen toiminnassa.

Toisaalta on hyvä muistaa, että ryhmän dynamiikan ja luottamuksen rakentuminen vie enemmän aikaa etänä kuin lähityöskentelyssä. Etäpalaverit voivat olla tehokkaita, mutta monesti niistä saattaa jäädä uupumaan spontaani vuorovaikutus, kuten kahvipöytäkeskustelut, joissa monesti syntyvät parhaat ideat ikään kuin vahingossa.

Yhä useampi koulutus, kokous ja työpaja voidaan järjestää verkossa ja on siten helpommin ja useamman saavutettavissa. Etätyöskentelyssä käytettävät työvälineet ja sovellukset ovat kehittyneet ja mahdollistavat yhä paremmin ja monipuolisemmin osallistujien osallistamisen ja aktivoimisen sekä sujuvan etäyhteistyön. Ongelmiakin voi toki tulla, jos teknologia ei toimi halutulla ja suunnitellulla tavalla. Joskus taas etätilaisuuksia ei johdeta kunnolla, jolloin kohtaamista ei synny ja asiat eivät etene, vaan toiminta junnaa paikallaan.

Livetapaamisten lisäarvo

Kasvokkain tapahtuvan työskentelyn hyvät puolet korostuvat etenkin pitkän etätyöskentelyvaiheen jälkeen. Samassa tilassa keskusteltaessa ideointi on sujuvampaa, eivätkä satunnaiset tekniset katkokset häiritse keskustelua. Toisaalta myös kahvitauoilla käydyt keskustelut, työskentelyn aikana syntynyt huumori sekä muissa epämuodollisissa kohtaamisissa tulleet oivallukset ovat tärkeä osa yhteistyön syventymistä. Henkilökohtainen kohtaaminen nopeuttaa ryhmän tiimiytymistä ja vahvistaa yhteenkuuluvuutta, mikä parantaa yhteistyön laatua myös etätapaamisissa.
Livetapaamiset tuovat vaihtelua arkeen ja etäkokouksiin ja ne tarjoavat mahdollisuuden keskittyä vain tietyn hankkeen toteuttamiseen ja edistämiseen.

Yhteiset kohtaamiset innostavat ja auttavat kirkastamaan hankkeen merkitystä ja omaa osuutta hankkeessa. Kun kohtaa ihmisiä livenä, heistä saa uutta energiaa ja oma motivaatio kasvaa. Livetapaamisen jälkeen kaikki tietävät, mihin suuntaan edetään ja miksi sekä oman roolinsa tavoitteiden saavuttamiseksi.

WorryEscape-hanketapaamisen antia

Hanketiimi kokoontui UEF:n Joensuun kampukselle 14.-15.1.2025. Kaksipäiväisen tapaamisen tarkoituksena oli edistää hankkeessa toteutettavan talouspakopelin kehitystyötä niin sisällöllisesti kuin visuaalisesti. Lisäksi suunniteltiin hankkeen seuraavia toimenpiteitä tutkimuksen ja viestinnän osalta. Hanketiimi pääsi myös tutustumaan UEF:n Sm4rt LOC-pakohuonelaboratorioon sekä useisiin erilaisiin pakopeleihin, joista ammennettiin ideoita ja vinkkejä hankkeen omaan talouspakopeliin.

Livetapaamisen tuloksena on paitsi konkreettisia päätöksiä talouspakopelin kehittämiseksi ja hankeviestinnän toteuttamiseksi, myös uudenlaista intoa jatkaa hankkeen toteuttamista. Livetapaaminen tuntui paitsi hyödylliseltä, myös virkistävältä. Kaksi päivää samassa tilassa työskentelyä ja yhteisen asian edistämistä osoitti, miten valtava merkitys kasvokkain tapahtuvilla kohtaamisilla on työskentelyn sujuvuudelle sekä ryhmädynamiikalle. Päivien aikana syntyi jopa sisäpiirin vitsejä, jotka kertovat tunnelman olleen rento määrätietoisesta työskentelystä huolimatta.

Vaikka etätyöskentelyllä on kiistatta omat vahvuutensa, osoitti hankkeen livetapaaminen sen, että tasapaino etä- ja lähityöskentelyn välillä on avain onnistuneeseen hankkeeseen. Nyt WorryEscape-hanketiimi etenee entistä vahvemmalla ryhmähengellä kohti tavoitettaan auttaa nuoria aikuisia ottamaan talousasiat haltuun pelillisyyden avulla. Seuraavaa hanketapaamista odottaen!